Washington – Un año después de su sorpresiva renuncia a la campaña de reelección, el expresidente de Estados Unidos, Joe Biden, de 82 años, enfrenta un delicado estado de salud debido a un cáncer de próstata avanzado con metástasis en los huesos. A pesar de la gravedad de su diagnóstico, el exmandatario se mantiene parcialmente activo en la vida pública y continúa defendiendo la idea de que él podría haber derrotado a Donald Trump en las elecciones de 2024.
La Retirada de la Contienda Presidencial
El 21 de julio de 2024, Biden causó un auténtico terremoto político al retirarse de la carrera presidencial demócrata, a solo tres meses de las elecciones. Su decisión cedió el testigo a su vicepresidenta, Kamala Harris, en un intento fallido de frenar el regreso de Trump a la Casa Blanca.
Según se informó, Biden «tiró la toalla a regañadientes» después de semanas de presiones internas dentro de su partido. Estas presiones se intensificaron tras su «desastroso desempeño» en un debate presidencial contra Trump, donde proyectó una imagen de fragilidad y desorientación que reavivó las dudas sobre su edad y capacidad para ejercer el cargo. Biden afirmó que se apartó para «salvar la democracia». A pesar de que el Partido Demócrata cerró filas en torno a Harris, la entonces candidata fue finalmente derrotada por Trump el 5 de noviembre.
Diagnóstico de Cáncer y Reacciones
Un año después de su renuncia, Biden fue diagnosticado con un agresivo cáncer de próstata con metástasis en los huesos el pasado 18 de mayo, por el cual ya está recibiendo tratamiento. A pesar de la seriedad del diagnóstico, el expresidente ha abordado públicamente su enfermedad con un tono optimista. «La expectativa es que vamos a vencer esto. Me siento bien», declaró a la prensa desde Delaware, su lugar de residencia.
A lo largo de su carrera, Biden ha estado profundamente comprometido con la lucha contra el cáncer, una causa que se volvió especialmente personal tras la muerte de su hijo Beau en 2015 a causa de un tumor cerebral.
Su enfermedad se hizo pública en un momento en que su estado de salud volvía a ser tema de discusión debido a la publicación, también en mayo, del libro Original Sin, de los periodistas Jake Tapper y Alex Thompson. Los autores sostienen que el círculo cercano a Biden, incluyendo a su esposa Jill, habría encubierto su deterioro físico y cognitivo durante la segunda mitad de su mandato. Desde la Casa Blanca, Trump incluso insinuó que Biden pudo haber ocultado el cáncer durante su presidencia, aunque médicos especialistas señalan que es común que en hombres de su edad no se detecte a tiempo debido a que no se recomiendan los tamizajes sistemáticos.
Defensa de su Legado y Disputas con Trump
Desde que dejó el poder en enero, Biden ha mantenido un perfil bajo, aunque ha realizado apariciones públicas esporádicas para defender su legado. Dentro del Partido Demócrata persiste la idea de que su retiro fue tardío y que no dio el margen suficiente para consolidar una candidatura sólida frente al avance de Trump.
Biden, sin embargo, sostiene firmemente que él sí podría haber derrotado a Trump, tal como lo hizo en las elecciones de 2020, a pesar de que hace un año los promedios de encuestas estatales y nacionales ya mostraban una clara ventaja para el republicano. «Es presuntuoso decir eso, pero creo que sí», aseguró Biden al diario USA Today. No obstante, dudó al ser consultado sobre el «vigor» que tendría al haber finalizado, con 86 años, un eventual segundo mandato: «No lo sé», respondió.
Su ex portavoz en la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, ha anunciado la publicación de un libro en el que retratará «la traición del Partido Demócrata» que motivó la decisión de Biden de abandonar la campaña.
Biden es también blanco habitual de las críticas de Trump, quien ha adoptado teorías que sugieren que su predecesor estaba incapacitado y «no sabía lo que firmaba», en referencia a los decretos rubricados con bolígrafo robot en la recta final de su presidencia.
En una entrevista con The New York Times, Biden calificó a Trump de «mentiroso» y defendió que fue él quien personalmente autorizó los indultos otorgados antes de dejar el cargo a su hijo Hunter, condenado por posesión ilegal de armas, y al doctor Anthony Fauci, zar de la pandemia de covid-19, entre otros. El Departamento de Justicia y comités liderados por republicanos en el Congreso han abierto investigaciones para determinar si esos documentos son válidos y si Biden tenía la capacidad mental para asumir su responsabilidad.